Dana 5. lipnja 2018. pokrenuto je prvo europsko komercijalno postrojenje za istraživanje na Međunarodnoj svemirskoj postaji, smješteno u europskom svemirskom laboratoriju Columbus. Usluga međunarodnih komercijalnih pokusa (ICE – International Commercial Experiments service) nudi brz, jednostavan i cijenom pristupačan pristup istraživanjima i tehnološkim pokusima u mikrogravitaciji.

Postrojenje u europski modul za fiziologiju laboratorija Columbus ugradio je NASA-in astronaut Ricky Arnold. U postrojenju nalaze se pokusi smješteni u kocke bridova duljine 10 cm (1U) ili u kombinacijama ovih veličina, a prostora ima za 12 ovakvih pokusa, koji mogu slobodno mikrogravitirati u prostoru laboratorija te bežično komunicirati sa postrojenjem kako bi slali podatke na Zemlju.

Prvi pokusi biti će lansirani sljedećom svemirskom letjelicom SpaceX, a kada stignu na MSP, kako rade na principu plug-and-play (priključi i koristi), potrebno ih je samo smjestiti u njihovo ležište kako bi funkcionirale. Prvi od njih stižu sa Međunarodnog svemirskog sveučilišta i naglašavaju svestranost ove usluge. Jedan pokus istraživati će biologiju biljaka, drugi bio-rudarenje koristeći mikroorganizme, dok će treći spojiti umjetnost i znanost koristeći srčani ritam osobe kako bi izmijenio dio umjetničkog kaleidoskopa.

Više pročitajte na: ESA ICE Cubes